芯耀
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作者：熊熊
前日，英特爾宣布面向臺式機的首款A3系列顯卡——英特爾銳炫™A380 GPU 面市，這也意味著，時隔二十多年，英特爾正式重返獨立顯卡市場。
英特爾此次走進顯卡市場，也沖擊了現(xiàn)有的獨顯市場。
兩度努力，仍不盡人意
歷史上，英特爾第一款獨顯是1998年推出的i740，是英特爾第一款上市的獨顯，也是英特爾的絕唱獨顯。
英偉達、ATI（AMD顯卡前身）、3DFX（后被英偉達收購）等公司在顯卡領(lǐng)域群雄逐鹿，英特爾于1997年開始，也進軍顯卡領(lǐng)域。1997年，英特爾收購Chips and Technologies，Chips and Technologies專注研發(fā)筆記本電腦的2D顯示核心，此次收購讓英特爾得到了2D顯示核心的技術(shù)，也為英特爾日后進入筆記本顯示領(lǐng)域打下了基礎(chǔ)。
英特爾的3D顯示技術(shù)是在Real3D的協(xié)助下研發(fā)的，英特爾持有Real3D的20％股權(quán)。
1998年，英特爾與Real3D公司合作開發(fā)了自家首款獨顯——i740，i740是第一款采用Hyper Pipelined 3D架構(gòu)的顯示核心，采用0.35微米工藝制造，核心頻率與AGP接口同步，通過提高AGP接口的頻率，就可以將核心超頻。除了3D圖形顯示外，i740提供出色的2D顯示和視頻播放效果。
i740的另一個目的是推廣AGP標準。i740是第一款AGP 2X顯示卡，由于其在3D圖形性能方面有著不錯的表現(xiàn)，所以i740當時推出之后，也得到了不少用戶的認可。
但是，首款獨顯走紅之后，英特爾卻沒有將獨顯市場的成功繼續(xù)延續(xù)。英特爾曾經(jīng)想要推出一款i740的改進版顯卡——i752，規(guī)格相比i740確實強悍了許多，核心頻率提升到了100mhz，顯存高達133mhz，顯存翻倍翻成了16MB，可惜后來只有工程卡流出。后來，i752改為i754以支持AGP 4X，整合于810芯片組中。
這也和英特爾的戰(zhàn)略有關(guān)系，英特爾的圖形戰(zhàn)略是把重點放在集成芯片上面。集成顯卡芯片組的價值和主流PC市場的增長速度驚人，所以英特爾決定放棄獨立顯卡，全力投入集成芯片領(lǐng)域。
再加之Real3D公司因經(jīng)營不善在1999年宣告倒閉，使得英特爾徹底放棄了獨立顯卡的研發(fā)和生產(chǎn)規(guī)劃，轉(zhuǎn)而致力于集成顯卡的研發(fā)。
從那之后，英特爾在獨立顯卡領(lǐng)域的水花一直斷斷續(xù)續(xù)有，但是一直都沒有什么實際的影響力。
2009年，英特爾公布了代號為Larrabee GPU的圖形顯卡項目，這個項目讓無數(shù)人對獨立顯卡領(lǐng)域的第三股力量無限期待，但是由于性能和開發(fā)成果與計劃相差甚遠，2010年，英特爾坦白地承認，Larrabee獨立顯卡已經(jīng)基本沒有可能。
重拾獨顯，英特爾劍指何方？
英特爾憑借著集成顯卡的優(yōu)異表現(xiàn)，多年以來一直是GPU出貨量最大的廠商。
2021年第一季度，英特爾的GPU市場占有率高達68%，這得益于臺式機和筆記本電腦中大量使用集成顯卡，而AMD和英偉達的GPU市場占有率分別為17%和15%。
但是獨立顯卡市場，英特爾的一直水花都不大。而英偉達無疑是獨立顯卡市場絕對的王者，公司憑借性能優(yōu)勢牢牢占據(jù)GPU的高端市場。今年第一季度PC獨立顯卡市場，英偉達顯卡占到當季出貨量的78%，AMD市場份額17%，兩家公司是獨立顯卡市場的主流玩家。而預計未來五年，獨立顯卡在PC中的滲透率將增長至42%的水平。
獨立顯卡對于英特爾來說是“短板”，同樣也是一塊待開發(fā)的“寶地”。
獨立顯卡市場，應用場景更廣泛、更貼近前沿技術(shù)，也有更高的利潤率。英特爾最后選擇了“死磕”這片市場，其實歸根結(jié)底還是為了能追上現(xiàn)在的時代潮流。5G時代到來后，計算能力在云端的集中度越來越高，英特爾必須在GPU計算領(lǐng)域獲得突破，才能實現(xiàn)以數(shù)據(jù)為核心的全體系硬件架構(gòu)的藍圖。如果英特爾仍然在獨立顯卡沒有建樹，也很難在人工智能、無人駕駛等新興領(lǐng)域建立更強大的優(yōu)勢。
這一點從英偉達的財報中也能得到印證，對比過往游戲、加密貨幣礦機占據(jù)大半壁江山的時期，英偉達的營收結(jié)構(gòu)已經(jīng)悄然改變。占比上升比較明顯的，當屬數(shù)據(jù)中心和汽車相關(guān)業(yè)務。
而英特爾Fellow Aditya Navale也曾表示，GPU的應用場景也正在快速增長，除了繪制像素，在人工智能、深度學習、高性能計算等領(lǐng)域的應用，也正在幫助人類解決復雜的計算挑戰(zhàn)。英特爾還構(gòu)建了一個滿足所有新要求的軟件生態(tài)。未來，英特爾會依靠靈活性和新的設(shè)計思路，將GPU的性能提升到全新高度，構(gòu)建和部署新的IP，確保其既可應用于集成領(lǐng)域，也可應用到大型獨顯中。
英特爾自信何來？
近年來，英特爾不斷籌劃進軍獨立顯卡市場。對于英特爾而言，從集成顯卡到獨立顯卡是重要的一步，因為這是一項極具挑戰(zhàn)性的復雜任務。
2017年，英特爾從AMD挖到了Raja Koduri，成立核心和視覺計算（Core and Visual Computing Group）事業(yè)部專攻獨立顯卡，并開始研發(fā)“X?”架構(gòu)。在加入到英特爾之前，Raja Koduri在AMD擔任 Radeon Technologies Group 的資深副總裁和首席架構(gòu)師，全面負責APU芯片、GPU計算產(chǎn)品等項目上的圖像技術(shù)。
英特爾宣布，將以客戶端、數(shù)據(jù)中心和高性能計算等領(lǐng)域為服務對象，更好地處理人工智能、圖形處理、機器學習等高性能任務。
2021年10月英特爾又從AMD挖走了另一位圖形技術(shù)的資深人士Vineet Goel，擔任英特爾Xe架構(gòu)GPU和IP工程的副總裁兼總經(jīng)理，并將負責X?架構(gòu)的開發(fā)。在此之前，Vineet Goel在AMD擔任GPU架構(gòu)開發(fā)業(yè)務的副總裁，在2016年8月至2019年6月期間AMD的GPU開發(fā)工作。從時間上來看，應該參與了AMD的RDNA、RDNA 2、CDNA和CDNA 2架構(gòu)的開發(fā)，而且很可能還為后面的RDNA 3和CDNA 3架構(gòu)有非常大的貢獻。
除了研發(fā)人員外，英特爾進軍獨立顯卡市場也是有基礎(chǔ)的技術(shù)優(yōu)勢的。英特爾Fellow Aditya Navale表示，自 2019 年以來，英特爾集成顯卡的游戲性能已經(jīng)提升至原來的數(shù)倍，而英特爾銳炫獨立顯卡以集成顯卡技術(shù)為基礎(chǔ)，再次實現(xiàn)了游戲性能的顯著提升。
英特爾來勢洶洶，原有“二分天下”格局不再？
推出獨立顯卡是近年來英特爾在消費級市場的重要舉措，也拉響了和英偉達、AMD競爭的序曲。在去年8月17日，英特爾正式公布了名為Arc的全新顯卡品牌。
6月15日，英特爾宣布面向臺式機的首款A3系列顯卡——英特爾銳炫™A380 GPU 面市，旨在為主流游戲玩家和內(nèi)容創(chuàng)作者提供全新選擇。根據(jù)命名規(guī)則，A380屬于英特爾銳炫系列顯卡GPU的3系列，定位入門級市場，采用臺積電N6制程工藝制造。將由包括宏碁、華碩、技嘉、藍戟、惠普和微星等臺式機生態(tài)合作伙伴從本月起陸續(xù)采用。
此前，英特爾公布的信息，具有更高性能的英特爾銳炫5和銳炫7型號將在今年晚些時候推出。
作為英特爾銳炫A系列獨立顯卡的首秀之作，藍戟GUNNIR推出的A380 Photon在帶來良好的1080P游戲流暢度的同時，遠超同級的6GB GDDR6大容量顯存，獨家的編解碼引擎更是為主播和視頻創(chuàng)作者帶來了相當可觀的效率提升。銳炫系列顯卡選擇的均衡、全能、不偏科的發(fā)展方向，也更符合當下乃至未來，顯卡在PC主機中所扮演的重要的角色，為后續(xù)中高端產(chǎn)品家族的上市開了個好頭。
但是，根據(jù)測評，初出茅廬的英特爾顯卡，在兼容性和優(yōu)化上和英偉達、AMD的顯卡，還存在差距。面對GPU領(lǐng)域積累深厚的英偉達和AMD，英特爾需要應對巨大挑戰(zhàn)。
英特爾加入獨立顯卡市場是一件令人振奮的事情。外媒PC Gamer曾公開喊話英特爾 CEO帕特·基辛格：“PC玩家的命運待在英偉達和AMD兩個顯卡制造商那里太久了，你是我們走出顯卡危機的唯一出路”。
過去一年多，很多方面原因?qū)е嘛@卡需求的增長，包括疫情居家的情況下，電子游戲成為重要娛樂方式，過去兩年，游戲市場新增高達上億的玩家群體，甚至因為主播、TikTok短視頻和自媒體興起，內(nèi)容創(chuàng)作者市場也在大增。除此之外，加密貨幣的興起也帶動顯卡需求。進入2022年，隨著芯片供給的改善和挖礦熱潮退去，顯卡價格有所回落，但截至目前，仍明顯高于起初的建議零售價。
英特爾加入獨顯市場，或許能給這個市場再次“降降溫”。
