芯耀
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Epic 和蘋果的事情越鬧越大了。
昨天有消息稱，蘋果公司威脅在 8 月 28 日停用 Epic 的開發(fā)者賬號(hào)并削減他們的 iOS 和 Mac 開發(fā)工具，這不僅會(huì)讓 Epic Games 相關(guān)產(chǎn)品下架，而且會(huì)影響使用 Epic 旗下虛幻引擎制作的移動(dòng)端游戲。
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作為全球知名游戲開發(fā)商，Epic 這邊自然不堪示弱，他們將尋找一些公司組建聯(lián)盟，共同對(duì)抗蘋果。
結(jié)局如何我們還尚未知曉。至于那些一直飽受“蘋果稅”欺壓的開發(fā)者們，他們倒是“吃瓜”吃得很香。
Epic 直面兩大巨頭
矛盾的起源從上周說(shuō)起。
因?yàn)椤疤O果稅”的問(wèn)題，Epic 將蘋果告上了法庭。就在同一天，Epic 還起訴了同一家科技巨頭谷歌，理由同樣是谷歌收取額外的“智商稅”。
此前，Epic 與這兩家公司并沒有商業(yè)上的糾紛。作為一家游戲廠商，在應(yīng)用商城推出自家產(chǎn)品并獲利，這本身并沒有問(wèn)題。
8 月 13 日，Epic 更新旗下一款游戲《堡壘之夜》——這款游戲在全球擁有超 3.5 億名玩家，其影響力自然十分大。這次更新推出了一項(xiàng)囊括 iOS 和安卓在內(nèi)的全平臺(tái)內(nèi)購(gòu)促銷活動(dòng)。
但是在 iOS 和安卓上，Epic 設(shè)置了一種另類的優(yōu)惠手段：以往玩家只有通過(guò)蘋果商店充值這一種選項(xiàng)，這次新加了一個(gè)“Epic 直付（Epic Direct Payment）”的選項(xiàng)，安卓端平臺(tái)同樣也增加了類似的充值選項(xiàng)。
如果用戶選擇“Epic 直付”，那界面將直接跳轉(zhuǎn)到信用卡或 PayPal 的付款頁(yè)面。這種方式完全避開了 App Store，其實(shí)就是通過(guò)避開“蘋果稅”從而達(dá)到優(yōu)惠的目的。
在更新發(fā)布數(shù)小時(shí)后，蘋果突然將把 《堡壘之夜》從應(yīng)用商城下架，這自然讓 Epic 十分不滿。
在《堡壘之夜》從蘋果商城下架的一個(gè)小時(shí)后，Epic 直接向美國(guó)加州北區(qū)地方法院提交了針對(duì)蘋果的反壟斷訴訟。
無(wú)獨(dú)有偶，谷歌也將《堡壘之夜》從 Google Play 應(yīng)用商城里下架。Epic Games 索性在同一家法院也向谷歌發(fā)起了反壟斷訴訟。
在訴訟書里，Epic 提到了“不公平競(jìng)爭(zhēng)”、“破壞市場(chǎng)”等字眼，而自家游戲被移除，成了蘋果和谷歌壟斷的最好佐證，此外 Epic 還提到，谷歌曾強(qiáng)迫一加手機(jī)終止預(yù)裝《堡壘之夜》。
一位名叫 Peter Kafka 的記者在分析起訴書文件名時(shí)發(fā)現(xiàn)，Epic 內(nèi)部早就制定了針對(duì)兩家的公司的"Project Liberty"。
很明顯，Epic 敢于直面兩家科技巨頭，其實(shí)是一場(chǎng)蓄謀已久的反抗。
不得不說(shuō)的“蘋果稅”
因?yàn)榘沧科脚_(tái)的開放性，Google Play 對(duì)《堡壘之夜》的下架影響遠(yuǎn)沒有 App Store 來(lái)得大。因此 Epic 也將很大一部分精力放在蘋果身上。
為什么會(huì)設(shè)置兩種不同的付費(fèi)方式？Epic 在新聞稿里直截了當(dāng)給出了解釋：蘋果會(huì)在應(yīng)用內(nèi)付費(fèi)時(shí)收取 30%的費(fèi)用，即我們經(jīng)常說(shuō)的“蘋果稅”。而“蘋果稅”正是這場(chǎng)矛盾的導(dǎo)火索。
什么是蘋果稅？2017 年，蘋果在更新的 App Store 條款里指出：對(duì)于虛擬貨幣的打賞，應(yīng)當(dāng)被視為應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買，蘋果將從中提取 30%的分成，而且必須走蘋果支付渠道。當(dāng)一名移動(dòng)用戶在蘋果 App Store 購(gòu)買開發(fā)商的服務(wù)時(shí)，蘋果會(huì)從中抽取 30%的傭金。
對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)，收傭金十分正常。作為游戲發(fā)行商，搭建了應(yīng)用商城，提供了 APP 的分發(fā)渠道，收取傭金當(dāng)然不過(guò)分。
但正因?yàn)樵?iOS 上收取虛擬支付的 30%傭金，導(dǎo)致了 iOS 上面的虛擬產(chǎn)品往往要比安卓的貴上很多，如果發(fā)行商選擇為消費(fèi)者承擔(dān)這筆傭金，那么在利潤(rùn)上將大打折扣。這對(duì)于消費(fèi)者和開放商雙方來(lái)說(shuō)都是一種“搶劫行為”。
其實(shí)安卓平臺(tái)同樣如此，國(guó)內(nèi)安卓軟件無(wú)需上架 Google Play，可以避免這筆傭金，但國(guó)外開發(fā)者卻沒法躲谷歌，他們也被收取跟“蘋果稅”同樣的傭金。
盡管開發(fā)者怨聲載道，但蘋果靠著這種內(nèi)購(gòu)抽成的方式，可以額外獲得數(shù)百億美元的收入，自然也就不會(huì)放棄“蘋果稅”。
Epic 并不是沒有朋友
Facebook、微軟同樣也對(duì)蘋果的機(jī)制十分不滿，他們也可能成為 Epic 潛在的盟友。前者在 iOS 的游戲直播功能遭到蘋果警告被迫放棄，后者推出的 xCloud 云游戲平臺(tái)需要經(jīng)過(guò)蘋果審核內(nèi)置游戲，自然也被迫下架，可以說(shuō)“天下苦蘋果久矣”。
而作為 Epic 的股東之一，騰訊也曾因?yàn)椤疤O果稅”的問(wèn)題與蘋果產(chǎn)生了矛盾。很早之前，騰訊關(guān)閉了 iOS 端微信公眾號(hào)的贊賞功能，原因是蘋果要收取打賞給公眾號(hào)作者金額的 30%作為手續(xù)費(fèi)，這自然是騰訊不能接受的。當(dāng)時(shí)一度有評(píng)論認(rèn)為是騰訊私自收取，其實(shí)是蘋果方面收取。在與蘋果多次交涉無(wú)果后，騰訊索性關(guān)閉了 iOS 端的打賞功能，轉(zhuǎn)而使用小程序的方式，繞開了打賞扣手續(xù)費(fèi)的步驟。
像騰訊這類大型公司尚不能與蘋果完美解決“蘋果稅”的問(wèn)題，其他中小開發(fā)者只能默默承受這些負(fù)擔(dān)。
這次 Epic 的突然進(jìn)場(chǎng)，無(wú)疑也是為此前針對(duì)科技巨頭的反壟斷抗?fàn)幵偬砣剂稀?/p>
此前，美國(guó)國(guó)會(huì)就因?yàn)榉磯艛嗟膯?wèn)題對(duì)蘋果、谷歌、Facebook 和亞馬遜進(jìn)行調(diào)查。
但很明顯四家科技巨頭在面對(duì)國(guó)會(huì)議員時(shí)早有準(zhǔn)備。
就以庫(kù)克為例，他在解釋“蘋果稅”時(shí)候指出：“App Store 目前托管了 170 萬(wàn)款程序，只有 60 款來(lái)自蘋果，你能說(shuō)我們扼殺了競(jìng)爭(zhēng)？””作為守門人，蘋果所做的就是為開發(fā)者們打開更大的大門，并沒有扼殺競(jìng)爭(zhēng)?！?/p>
從那之后，針對(duì)反壟斷的聲音愈來(lái)愈小。Epic 的及時(shí)出現(xiàn)，又給反壟斷的力量打上一針強(qiáng)心劑。
“醉翁之意不在酒”
我們?cè)倩仡^看，“蘋果稅”到底合不合理？其實(shí)國(guó)內(nèi)很多軟件平臺(tái)的分銷商都會(huì)收取比例夸張的傭金，蘋果和谷歌自然不例外。只是這兩家公司受眾更廣，也更容易被人推到風(fēng)口浪尖。
在起訴兩家互聯(lián)網(wǎng)巨頭之前，Epic 一直以“正義使者”的身份對(duì)另一家 PC 端游戲平臺(tái) Steam 進(jìn)行抨擊，表示它們 30%的分成不合理。隨后就推出自家的游戲平臺(tái)——Epic 商城，用 12%的抽成吸引了一波開發(fā)者和用戶的加入，只是 Epic 一系列的舉措讓玩家并不買賬，為了推廣自身游戲平臺(tái)，讓游戲獨(dú)占，這本質(zhì)上是另一種壟斷行為，反倒 Steam 平臺(tái)因?yàn)樽陨砹己玫纳鷳B(tài)和口碑，讓 Epic 一度成為 PC 玩家口伐筆誅的對(duì)象。
此次轉(zhuǎn)戰(zhàn)移動(dòng)端，Epic 的敵人變成了蘋果和谷歌，但 Epic 的背后有了更多的朋友，也更有底氣去打破兩家巨頭的壟斷。
可見 Epic 醉翁之意不在酒，如果能成功完成對(duì)兩家公司的反壟斷訴訟，便可順?biāo)浦弁瞥鲎约业囊苿?dòng)應(yīng)用市場(chǎng)，無(wú)疑可以搶占分銷市場(chǎng)，從而獲得更多話語(yǔ)權(quán)。
而對(duì)于我們吃瓜群眾而言，在“屠龍者”變成“惡龍”之前，還是希望能打敗惡龍吧。
