芯耀
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編譯?|??云鵬
編輯?|??心緣
蘋果Apple Watch新大招：無創(chuàng)連續(xù)血糖監(jiān)測。
智東西2月23日消息，據(jù)彭博社報道，蘋果正在推進無創(chuàng)連續(xù)血糖監(jiān)測（noninvasive and continuous blood glucose monitoring）項目的研發(fā)并取得了重大進展，該項目代號“E5”，該技術(shù)預(yù)計將用在Apple Watch產(chǎn)品中。彭博社將其比作“登月式”的項目，據(jù)稱該項目始于2010年，是由蘋果創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）拍板決定的。簡單來說，這個項目的核心目的就是研發(fā)出不用刺破皮膚就可以連續(xù)監(jiān)測人體血糖的技術(shù)。很顯然，這項技術(shù)會繼續(xù)鞏固蘋果在運動健康領(lǐng)域的產(chǎn)品優(yōu)勢，彭博社認為這項技術(shù)將用于蘋果的Apple Watch系列產(chǎn)品中，而支持該技術(shù)的Apple Watch會成為全球數(shù)百萬糖尿病患者的必備產(chǎn)品，甚至?xí)嵏伯?dāng)下價值數(shù)十億美元的傳統(tǒng)血糖監(jiān)測市場。
值得一提的是，消息一出，糖尿病領(lǐng)域相關(guān)科技公司股價迅速承壓，德康（Dexcom）和雅培（Abbott）的股價都下跌了3%以上，后有所回升。
01.不用刺破皮膚，用“光”來測量血糖
現(xiàn)在糖尿病患者測血糖都需要取血，要么每次都刺破皮膚，要么就采用“半長期”式的每兩周更換一次的皮膚貼片。但蘋果的方式完全不同，蘋果會使用一種硅光子（silicon photonics）芯片技術(shù)和一種光譜吸收測量法（optical absorption spectroscopy）。具體來看，激光發(fā)射器會將特定波長的光線發(fā)射到皮膚下方有組織液的區(qū)域，而光線返回接收器時，會攜帶有該區(qū)域的血糖濃度信息，從而實現(xiàn)對人體血糖的監(jiān)測。據(jù)報道，該血糖監(jiān)測系統(tǒng)將用到的一些列硅光子芯片和傳感器芯片，將由臺積電生產(chǎn)。不過在轉(zhuǎn)投臺積電之前，蘋果曾與羅克利光電（Rockley Photonics Holdings）合作開發(fā)這些傳感器和芯片，不過后來蘋果終止了合作，羅克利光電已于上個月申請了破產(chǎn)清算。
02.十二年前收購創(chuàng)企，秘密研發(fā)十余年，人體測試數(shù)百人
據(jù)彭博社報道，該項目的研發(fā)團隊大約有數(shù)百名工程師，他們來自于蘋果的DXG（Exploratory Design Group）部門，直譯過來就是探索性設(shè)計部門。這個部門類似于谷歌的神秘實驗室“Google X”，這也是蘋果最隱秘的、最不為人知的部門之一。蘋果自動駕駛汽車項目由特別項目小組（Special Projects Group）負責(zé)，而MR（混合現(xiàn)實）頭顯項目則由技術(shù)開發(fā)小組（Technology Development Group）負責(zé)，相比這兩個小組，蘋果無創(chuàng)血糖監(jiān)測項目的參與人數(shù)更少。蘋果的血糖監(jiān)測項目最早始于2010年，當(dāng)時蘋果收購了一家名為RareLight的創(chuàng)企，該公司致力于研究無創(chuàng)血糖監(jiān)測相關(guān)技術(shù)。蘋果將其收購后便開始了自己代號為“E68”的血糖監(jiān)測項目研發(fā)。據(jù)稱，當(dāng)時喬布斯正被病魔纏身，而這次收購就是喬布斯親自指示的。RareLight創(chuàng)始人鮑勃?梅塞施密特（Bob Messerschmidt）曾在接受采訪時稱，此次收購能夠達成，是因為喬布斯對醫(yī)療保健與技術(shù)的的結(jié)合有遠見。
2011年蘋果高管接手該項目后，該項目開始在一家名為Avolonte Health的初創(chuàng)公司中悄悄推進著，項目團隊也在Avolonte Health公司中辦公。在外人看來，這個公司跟蘋果完全沒關(guān)系。這也讓蘋果血糖監(jiān)測項目在進行人體試驗，申請專利和尋找合作伙伴時可以很好的保密。2015年后，Avolonte Health逐漸成為蘋果XDG部門的一部分，而該公司的辦公樓距離蘋果總部大約12英里。在過去十年里，蘋果已經(jīng)在數(shù)百人身上測試了血糖監(jiān)測技術(shù)，并且與各類傳統(tǒng)血糖監(jiān)測方式進行了詳細對比。據(jù)知情人士透露，蘋果這項技術(shù)已經(jīng)醞釀了十二年以上，但目前仍然處于概念驗證階段。據(jù)稱，現(xiàn)在的難題之一就是如何將整個監(jiān)測裝置做到足夠小，以增加其實用性，早期的測試模塊大小甚至接近一部iPhone。
03.蘋果能否完成“登月式”創(chuàng)舉高管對此信心十足
蘋果研發(fā)該技術(shù)的目標(biāo)之一是建立一種預(yù)防措施，讓人們可以在糖尿病發(fā)生的早期就及時監(jiān)測到，并提前應(yīng)對，避免讓自己的病癥加重。該項目之所以被成為“登月式”的，主要是因為其技術(shù)研發(fā)難度很大。谷歌曾在2014年宣布計劃生產(chǎn)一款可以通過淚水監(jiān)測血糖的隱形眼鏡，但最終該項目在2018年被擱置。據(jù)了解，蘋果公司的高管們對于這個項目都充滿信心，包括蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）、首席運營官杰夫?威廉姆斯（Jeff Williams），以及蘋果Apple Watch硬件部門負責(zé)人尤金?金（Eugene Kim）都參與了這一項目，該項目耗資已經(jīng)達到數(shù)億美元。
04.結(jié)語：蘋果在運動健康領(lǐng)域的又一重磅大招
近年來，蘋果在運動健康領(lǐng)域的投入持續(xù)加大，而蘋果的Apple Watch、iPhone等產(chǎn)品中也增加了越來越多的健康監(jiān)測功能以及人身安全保障功能。除了蘋果，越來越多的科技巨頭都開始加碼在健康領(lǐng)域的業(yè)務(wù)布局，谷歌、三星、華為、小米、OPPO、vivo等廠商都行動積極，國內(nèi)手機廠商們也在推進無創(chuàng)血糖監(jiān)測的技術(shù)研究，華為、OPPO在無創(chuàng)血糖監(jiān)測領(lǐng)域也取得了不少進展。蘋果的入局，勢必會加速該技術(shù)的成熟和普及，這一技術(shù)也必然會成為蘋果在運動健康領(lǐng)域增加自身技術(shù)優(yōu)勢的又一重磅大招。
