這家晶圓廠獲18億投資，將生產(chǎn)氮化鎵芯片

4月6日，據(jù)外媒“the telegraph”報道，英國國防部長約翰·希利 (John Healey) 將向英國一家國有芯片工廠投資2億英鎊（約人民幣18.89億），用于對晶圓廠進行升級，以生產(chǎn)制造氮化鎵芯片。

根據(jù)報道，英國國防部宣布將啟動為期十年的財政支持計劃，資助位于達勒姆郡紐頓艾克利夫（Newton Aycliffe）的本土半導體企業(yè)Octric Semiconductor的技術研發(fā)。Octric半導體前身為達勒姆郡的一家私營晶圓廠，在經(jīng)歷去年行業(yè)危機后，被英國國防部通過緊急資產(chǎn)收購協(xié)議完成了國有化轉(zhuǎn)型。該報道提到，Octric在獲得2億英鎊注資后，計劃升級工廠，目標是生產(chǎn)更先進的氮化鎵芯片。

目前，氮化鎵材料頻繁地被用于尖端雷達系統(tǒng)，例如，英國皇家空軍“臺風”戰(zhàn)斗機，最新升級的歐洲通用雷達系統(tǒng)（EUS）已采用氮化鎵與砷化鎵（GaAs）芯片的組合。英國國防工業(yè)消息人士表示：“（氮化鎵）這種先進技術在陸上部署非常重要，這就是國防部投資它的原因?！睘榕_風戰(zhàn)斗機制造雷達和電子戰(zhàn)設備的 Leonardo UK 公司的 Mark Stead 表示：“作為英國國防電子領域的領軍企業(yè)，我們在先進雷達和電子戰(zhàn)產(chǎn)品組合中使用了包括 Octric 在內(nèi)的先進半導體?！監(jiān)ctric半導體是世界上最先進的工廠之一，占地面積達31萬平方英尺，但歷經(jīng)多次所有權變更，目前僅部分區(qū)域仍在使用。

以下是其發(fā)展歷程：

▲ 1991年：由日本富士通（Fujitsu）創(chuàng)立，最初用于制造硅基存儲設備，投資約5.8億美元（約人民幣4.2億）；

▲ 1999年：被 Filtronic Compound Semiconductors 收購；

▲ 2008 年：RF Micro Devices收購了該工廠；

▲ 2013 年：Compound Photonics接手該工廠；

▲ 2017 年：Kaiam Corp收購了該工廠，隨后在幾個月內(nèi)將其出售給II-VI（現(xiàn)更名為Coherent）；在Coherent的管理下，該工廠為通信、航空航天和國防客戶生產(chǎn)基于III-V族的射頻微電子和光電子設備。然而，2023年，由于業(yè)務需求下降，Coherent宣布重組業(yè)務，并在2023年5月底前將該工廠的員工人數(shù)削減100多人。

▲ 2024年：英國國防部以 2000 萬英鎊（約人民幣1.88億）的價格收購了該工廠，并將其更名為Octric Semiconductors UK。英國國防部表示，此次收購旨在確保英國武裝部隊獲得所謂的“對國防供應鏈和主要軍事項目及出口至關重要的”設施，并稱其為“英國唯一一家擁有制造砷化鎵（GaAs）半導體技能和能力的安全設施”。英國國防大臣John Healey曾表示，此次收購將保護和發(fā)展英國國防供應鏈，支持東北部的工作，保障武裝部隊的關鍵技術，并加強國家安全。這次收購不僅保障了工廠的未來，還保留了多達100個技術工作崗位，更確保該工廠能夠生產(chǎn) GaAs半導體以及氮化鎵等更強大的半導體。