芯耀
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縱觀當前全球芯片市場，x86與ARM指令集架構各自稱霸一方，其中x86在通用處理器市場雄霸多年，在PC及服務器市場一家獨大；ARM則隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的大潮而崛起，成為當下移動端最主流的處理器架構。而RISC-V憑借開源、精簡、模塊化的優(yōu)勢備受企業(yè)追捧，正在成為構建計算生態(tài)的一種新選擇，尤其是在中國，RISC-V被專家認為有利于我國在芯片領域突破西方限制，實現(xiàn)自主可控和領跑。
RISC-V爆發(fā)于物聯(lián)網(wǎng)，未來可期。眾所周知，RISC-V架構具有開放、靈活、模塊化的特點，特別適合AIoT碎片化、差異化的市場需求。
對此，安信證券指出，智能物聯(lián)網(wǎng)的下游應用領域極度碎片化，無需大生態(tài)的搭建，生態(tài)豐富的x86和ARM架構無明顯優(yōu)勢。同時，物聯(lián)網(wǎng)的嚴重碎片化、差異化導致了極高的成本敏感性，低成本、定制化的RISC-V架構優(yōu)勢盡顯。一旦RISC-V能夠成為AIoT時代的主流架構，其發(fā)展空間巨大。
事實上，截至2022年7月，RISC-V基金會就指出RISC-V架構芯片出貨量已突破100億顆，僅用12年就走完了傳統(tǒng)架構30年的發(fā)展歷程，另據(jù)Counterpoint Research預測，到2025年RISC-V架構芯片預計將突破800億顆，年復合增長率高達114.9%，屆時，RISC-V的商業(yè)化價值將更加凸顯。
需要說明的是，除了物聯(lián)網(wǎng)外，RISC-V的另一大“用武之地”在汽車市場。德勤的數(shù)據(jù)顯示，僅在2020年，就有高達400萬顆基于RISC-V架構的芯片被用于汽車市場，預計到2025年更將增加到29億顆。
未來，在數(shù)據(jù)中心及高性能計算等領域，RISC-V也將嘗試進入，甚至有的廠商已經(jīng)推出了相關的芯片和解決方案。欲實現(xiàn)“三分天下”，自主可控與生態(tài)仍面臨挑戰(zhàn)。如上所述，盡管RISC-V應用前景廣闊，甚至有業(yè)內(nèi)人士認為，其有可能與現(xiàn)在的x86與ARM呈“三分天下有其一”的態(tài)勢，尤其是對于中國的芯片產(chǎn)業(yè)，更是突破封鎖、實現(xiàn)自主可控的最佳技術選擇。但事實是，RISC-V要實現(xiàn)這些目標，依然存在挑戰(zhàn)。
在自主可控方面，RISC-V國際基金會數(shù)據(jù)顯示，2022年會員數(shù)量同比增長超過26%，累計在70個國家/地區(qū)擁有超過3180名會員單位，包括高通、英特爾、谷歌、阿里、華為、紫光展銳等眾多頭部芯片企業(yè)。
從會員組成方面分析，雖然中國企業(yè)數(shù)量并不少，但會員中也包括國外龍頭企業(yè)，而這些企業(yè)此前都是在相關生態(tài)建設方面的主流企業(yè)，具有相當?shù)慕?jīng)驗和產(chǎn)業(yè)影響力，這勢必會成為它們搭建新RISC-V生態(tài)的優(yōu)勢，從而在這一新生態(tài)中成為我們的新對手。近期多名美國相關人士公開發(fā)聲要對開源指令集架構RISC-V進行管制，認為中國正在利用RISC-V來繞開美國對于芯片設計知識產(chǎn)權的主導地位。美國不可能支持中國的技術轉移策略，因為這會削弱美國出口管制法的效力，未來RISC-V受限，甚至是閉源的風險仍然存在。
在RISC-V生態(tài)方面，雖然開放、靈活、模塊化是其相較于x86與ARM的優(yōu)勢，但任何事情都有兩面性，有的時候優(yōu)勢也是挑戰(zhàn)。例如開放可能導致參與的企業(yè)各自為戰(zhàn)，建立各自的小生態(tài)，造成生態(tài)的碎片化，雖然說這種碎片化適用于物聯(lián)網(wǎng)領域，但在未來的數(shù)據(jù)中心和高性能計算領域是否適合還有待商榷，尤其是在面臨x86與ARM大生態(tài)競爭的情況下。更為重要的是，生態(tài)的碎片化還可能造成最終用戶體驗的參差不齊，除了造成選擇的困惑外，還存有因廠商受利益驅使而被綁定的風險。
所謂“瑕不掩瑜”，雖然RISC-V在發(fā)展中存有挑戰(zhàn)，但其發(fā)展至今確實在某些應用領域已經(jīng)成為除x86與ARM外，市場和用戶的另一種選擇，畢竟唯有競爭才有發(fā)展！
*本文刊載于《通信世界》總第930期 2023年10月25日 第20期
作者：知名科技評論人?孫永杰
責編/版式：王禹蓉
審核：舒文瓊
監(jiān)制：劉啟誠
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