芯耀
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2022年2月8日，英特爾宣布加入 RISC-V 基金會，并推出 10 億美元基金建立代工創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)。
全球開放硬件標準組織 RISC-V International 宣布，英特爾已加入 RISC-V 高級會員隊列。RISC-V 的共同創(chuàng)建者 David Patterson 博士表示：“我很高興英特爾，這家 50 年前開創(chuàng)微處理器的公司，現(xiàn)在是 RISC-V International 的成員。”
與此同時，英特爾還推出一項 10 億美元基金，以建立代工創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)。Ventana Micro Systems Inc宣布與英特爾的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，以使其高性能 RISC-V 核心和芯片實現(xiàn)更廣泛的商業(yè)化。
一、芯片巨頭動作頻出，壟斷時代將近？
細數(shù)近期的芯片巨頭新聞，你會發(fā)現(xiàn)無一不是改變行業(yè)格局的大動作。 多國監(jiān)管機構(gòu)反對，英偉達660億美元收購Arm宣告失敗；中國批準，AMD成功收購FPGA大廠賽靈思；英特爾選擇加入 RISC-V 國際基金會，進入高級會員隊列。 即便是對芯片行業(yè)不太了解的小白，只要是對電腦稍有了解，也是知道這三家赫赫有名的收購方。
英偉達收購Arm，試圖把arm架構(gòu)攥在手里，這樣才能更好地配合自家產(chǎn)品獲利。AMD收購賽靈思則是為了完善自家在數(shù)據(jù)中心板塊的產(chǎn)品服務，補全短板。而英特爾加入RISC-V，有別于前倆家，則是一個“干不掉你只能選擇加入”的情況。
顯然，這三家巨頭的動作，都是奔著在某個方向上進行技術(shù)壟斷去的，而具體的方向，就必須要認清新聞中的被收購方和被加入對象了。
二、架構(gòu)即是競爭力
在認清目標對象之前，你需要先了解下兩個名字概念：指令集和架構(gòu)。
指令集是指示芯片執(zhí)行某種運算、處理功能的命令。指令是硬件運行的最小的功能單位，一臺計算機上全部指令的集合，就是這臺計算機的指令系統(tǒng)，指令系統(tǒng)也稱指令集。
而架構(gòu)，即是為了實現(xiàn)指令集而構(gòu)建出來的硬件電路。一部分人將架構(gòu)定義為硬件實現(xiàn)，另一部分人則認為架構(gòu)等同于指令集。一個指令集可以設計出不同的硬件電路，這就是架構(gòu)。
一個成熟且適用性的架構(gòu)是需要長年累月的技術(shù)積累才能開發(fā)成功，這也是我國芯片領(lǐng)域卡脖子的一大難題。
當下最為關(guān)鍵的三大架構(gòu)是X86、ARM和RISC-V。X86顯然是英特爾的禁臠，即便是后來授權(quán)AMD鬧出各類官司，至今為止擁有X86永久授權(quán)的公司也只有英特爾和AMD兩家公司。英偉達收購ARM顯然是想直接拿到自己的“X86”，我們目前手機所使用的cpu基本都是基于ARM架構(gòu)，ARM已經(jīng)發(fā)展成為一個公版CPU的標準發(fā)布機構(gòu)，誰都不希望他落在任何單獨一家公司手上。想必這個收購的失敗，其中還包括英特爾和AMD的阻礙。
RISC-V就不一樣了，因為它“完全開源”： 對指令集使用，RISC-V基金會不收取高額的授權(quán)費。開源采用寬松的BSD協(xié)議，企業(yè)完全自由免費使用，同時也容許企業(yè)添加自有指令集拓展而不必開放共享以實現(xiàn)差異化發(fā)展。
三、干不掉那就加入吧
想必現(xiàn)在你已經(jīng)很清楚問題所在了，對于英特爾來說，RISC-V就是屬于“突然殺出個程咬金”。
自1978年英特爾推出Intel 8086中央處理器以來，x86架構(gòu)已經(jīng)在風云激蕩的芯片市場中走過了40多個年頭。 根據(jù)2017年IDC發(fā)布的報告顯示，x86處理器在服務器市場占有率高達96%。
對于2010年推出的RISC-V架構(gòu)，不同于存在授權(quán)限制的x86和ARM架構(gòu)，RISC-V具有精簡、開源、中立、反應速度快等特性，可開發(fā)更適應特定需求的獨特芯片，并打破了x86、ARM架構(gòu)高價授權(quán)費、定制化困難的慣例，有望成為全球下一代重要芯片指令集架構(gòu)。市場調(diào)研機構(gòu)Tractica指出，預計到2025年，RISC-V的IP和軟件工具市場將達到10.7億美元。
我還沒反應過來呢，他就已經(jīng)開始搶我地盤了！ 這怎么可能不動手呢？事實上，英特爾去年夏天曾考慮以20億美元收購專注于RISC-V的芯片設計初創(chuàng)公司SiFive。
當時，有人說英特爾可能會借 SiFive 的 RISC-V 來增強自身在 AI 訓練推理專用芯片方面的實力，也有人說英特爾未來可能會依靠 RISC-V 架構(gòu)與英偉達進行抗衡，甚至有人預言這可能會對未來的芯片發(fā)展帶來新變革。
四個月后，去年 10 月，據(jù)彭博社報道，因 SiFive 管理層不喜歡英特爾將其整合到自己路線圖中、打斷其經(jīng)營理念，拒絕了英特爾報價 20 億美元的收購要約，計劃保持獨立并尋求首次公開募股。
收購失敗，所以在自家X86的地位已經(jīng)受到威脅的情況下，英特爾干不掉對方，那唯一的選擇就是：“帶上我一起玩吧”！
四、英特爾加入RISC-V的意義
1、實現(xiàn)IDM2.0
IDM2.0是英特爾CEO帕特.基辛格上任后提出的首個戰(zhàn)略：英特爾既使用第三方代工廠的先進產(chǎn)能，也會自己代工——英特爾代工的芯片不會僅限于 x86，不論什么指令集或架構(gòu)，只要愿意與英特爾合作就都是客戶。
開頭提到的10 億美元基金建立代工創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)，就是通過開放的小芯片平臺實現(xiàn)模塊化產(chǎn)品，并支持利用多種指令集架構(gòu) (ISA) 的設計方法，涵蓋 x86、Arm 和 RISC-V。
英特爾首席執(zhí)行官 Pat Gelsinger：“代工客戶正在迅速采用模塊化設計方法來區(qū)分他們的產(chǎn)品并加快上市時間，英特爾代工服務（IFS）在引領(lǐng)這一重大行業(yè)變革方面處于有利地位。借助我們的新投資基金和開放式小芯片平臺，我們可以幫助推動生態(tài)系統(tǒng)在全系列芯片架構(gòu)中開發(fā)顛覆性技術(shù)。”
2、加速RISC-V升級進化
英特爾與 RISC-V 生態(tài)系統(tǒng)中包括 Andes Technology、SiFive 等領(lǐng)先合作伙伴聯(lián)手，IFS 計劃提供一系列經(jīng)過驗證的 RISC-V IP 內(nèi)核，并針對不同的細分市場進行了性能優(yōu)化，確保 RISC-V 在 IFS 芯片上跨所有類型的內(nèi)核（從嵌入式到高性能）運行最佳。
同時將提供三種類型的 RISC-V 產(chǎn)品：基于 IFS 技術(shù)制造的合作伙伴產(chǎn)品；RISC-V 內(nèi)核被許可為差異化 IP；利用先進的封裝和高速芯片間接口，提供基于 RISC-V 的小芯片構(gòu)建塊。
還有豐富的開源軟件生態(tài)系統(tǒng)，這對加速 RISC-V 處理器增長以及芯片設計人員充分釋放其價值至關(guān)重要，為此 IFS 將贊助一個允許自由實驗的開放源代碼軟件開發(fā)平臺。
3、有助于中國半導體產(chǎn)業(yè)自主創(chuàng)新
RISC-V CEO Calista Redmond 表示：“RISC-V 的開放合作已經(jīng)引發(fā)了半導體行業(yè)的深刻轉(zhuǎn)變，這種合作伙伴關(guān)系將加速開放計算的創(chuàng)新。” 中國科學院計算技術(shù)研究所研究員、中國開放指令生態(tài)（RISC-V）聯(lián)盟秘書長包云崗為此發(fā)聲：“Intel 加入 RISC-V 國際基金會，個人判斷將會進一步促進國內(nèi)企業(yè)加大投入。相信國內(nèi)企業(yè)和機構(gòu)也會像通訊領(lǐng)域那樣成為 RISC-V 領(lǐng)域的核心貢獻者和引領(lǐng)者。”
中國芯片企業(yè)在RISC-V的布局還是相當穩(wěn)健的，現(xiàn)有的RISC-V的基金會19名「高級會員」，中國企業(yè)（包括中國臺灣）12家，占據(jù)多數(shù)地位。
本身RISC-V的開源就有助于我們突破原本架構(gòu)的壟斷局面，希望國內(nèi)企業(yè)可以趁著這波“優(yōu)勢在我”，早日實現(xiàn)真正意義上的芯片“自主”研發(fā)設計。
