芯耀
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自從蘋果推出 A7 處理器以來(lái)，該公司的市場(chǎng)營(yíng)銷部門一直鼓吹自家的處理器具有“桌面級(jí)”的性能表現(xiàn)，市場(chǎng)上關(guān)于蘋果總有一天會(huì)在其產(chǎn)品中以自家設(shè)計(jì)的處理器代替英特爾處理器的擔(dān)心也與日俱增。
我并不認(rèn)為這種事情會(huì)在近期內(nèi)發(fā)生，但是需要嚴(yán)肅對(duì)待的是，在超移動(dòng)芯片性能的提升上，蘋果前進(jìn)的步伐比英特爾更快。下面我來(lái)解釋一下。
Kaby Lake 和 A10 Fusion
今年，蘋果在剛剛發(fā)布的 iPhone 7 和 7 Plus 上使用了最新的 A10 處理器。而英特爾用在超薄筆記本和二合一設(shè)備上的最新處理器則是其第七代 Core 產(chǎn)品家族（英特爾的品牌名稱設(shè)計(jì)得太繁瑣了，不過(guò)我還是更愿意以產(chǎn)品代號(hào) Kaby Lake 來(lái)稱呼它）。
據(jù)稱，蘋果的 A10 Fusion 是采用臺(tái)積電的 16nm 工藝生產(chǎn)制造的，這也是蘋果在其去年推出的 A9 處理器上采用的制造工藝。而 Kaby Lake 則是使用了英特爾增強(qiáng)版的 14nm 工藝，即 14nm+，14nm 也是英特爾在其上一代處理器產(chǎn)品家族 Skylake 上使用的制造工藝。
所以，從制造工藝水平上來(lái)比較，蘋果和英特爾之間的代際差異并不大。當(dāng)然，英特爾用的是自家的工藝，而蘋果還需要和臺(tái)積電進(jìn)行合作。
不過(guò)，從實(shí)際的芯片設(shè)計(jì)角度來(lái)比較，蘋果則顯得激進(jìn)得多了。
不像 Kaby Lake，A10 Fusion 體現(xiàn)了更大的設(shè)計(jì)進(jìn)步
從現(xiàn)有的資料可以看出，A10 Fusion 相對(duì)于其上一代產(chǎn)品 A9 進(jìn)行了徹底的設(shè)計(jì)革新。CPU 內(nèi)核得到了提升，圖形處理器也選用了新的，而且蘋果在其新產(chǎn)品上非常熱切地推銷其增強(qiáng)的圖像信號(hào)處理器（這對(duì)攝像頭的操作非常關(guān)鍵）。隨著將來(lái)更多的細(xì)節(jié)公諸于世，A10 再爆出哪些優(yōu)點(diǎn)也是不足為奇的。
相比之下，Kaby Lake 只是采用了增強(qiáng)版的制造工藝，并且在媒體引擎上做了一些改進(jìn)，以支持更加復(fù)雜的內(nèi)容。
需要明確指出的是，Skylake 曾經(jīng)是而且依然是個(gè)人電腦上非常出色的處理器，其增強(qiáng)版 Kaby Lake 也肯定會(huì)繼續(xù)成為個(gè)人電腦處理器領(lǐng)域中的王者。但是，相比之下，英特爾在處理器代際更新上的進(jìn)步要小于蘋果的 A10 Fusion 相比于 A9 的進(jìn)步。
英特爾需要跑得更快
盡管英特爾和蘋果并不是直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，實(shí)際上，蘋果現(xiàn)在的 Mac 電腦產(chǎn)品線上依然在使用英特爾的處理器。我的看法是，蘋果及其他智能手機(jī)芯片廠商的長(zhǎng)足進(jìn)步應(yīng)該能形成一種鞭策，激勵(lì)英特爾在其處理器的代際更新上做出更大的進(jìn)步。
英特爾應(yīng)該把精力集中在 CPU 性能、圖形性能和對(duì)附加組件的集成上。
根據(jù)備受尊敬的處理器分析師 David Kanter 的觀點(diǎn)，英特爾之所以沒(méi)有在 Kaby Lake 上進(jìn)行大幅度的改進(jìn)，是因?yàn)椤坝⑻貭柈?dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)其 14nm 工藝存在良率不佳的問(wèn)題，而這時(shí)它已經(jīng)無(wú)法通知其芯片架構(gòu)部門調(diào)整 CPU 和 GPU 內(nèi)核了?！?/p>
好消息是自從 2015 年年底以來(lái)，英特爾就一直在從事第三代 10nm 產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)工作，產(chǎn)品代號(hào)為 Tiger Lake，所以英特爾應(yīng)該有足夠的時(shí)間在這款產(chǎn)品上帶來(lái)更多實(shí)質(zhì)性的進(jìn)步。
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